Il disastro di Chernobyl è diventato uno degli episodi più studiati e simbolici della fine del XX secolo a causa della sua dimensione tecnica e delle implicazioni umane e politiche che ha avuto. La miniserie Chernobyl (2019), creata da Craig Mazin, ha avuto il merito di avvicinare il grande pubblico alle complesse questioni scientifiche che circondano il caso, nonché alle tensioni burocratiche, ai silenzi istituzionali e ai dilemmi etici che hanno caratterizzato la gestione della catastrofe.

Tuttavia, la sua drammatizzazione adotta licenze narrative che reinterpretano alcuni fatti chiave per conferire alla trama una maggiore intensità emotiva. Il personaggio che non è mai esistito Uno dei personaggi principali di questa miniserie è Ulana Khomyuk, una fisica nucleare di Minsk che si erge a coscienza scientifica della trama.

È lei che scopre le anomalie, che fa pressione su Legasov affinché dica la verità e che viaggia per incontrare tecnici e sopravvissuti al fine di raccogliere testimonianze a sostegno delle sue tesi. La sua tenacia la porta a confrontarsi con l'apparato burocratico sovietico, esigendo responsabilità da un sistema che mantiene il silenzio.

Tuttavia, Ulana Khomyuk non è mai esistita storicamente, e la costruzione del suo personaggio condensa una moltitudine di scienziati reali, come ingegneri nucleari, matematici o fisici, che hanno realmente preso parte al disastro. Le conclusioni che la fiction televisiva attribuisce a Khomyuk sono in realtà il risultato delle discussioni tecniche e del lavoro collettivo svolto da numerose équipe di esperti.

L'incidente dell'elicottero Un'altra delle sequenze visivamente più potenti mostrate dalla serie è quella dell'incidente in elicottero. Poche ore dopo l'esplosione della centrale, alcuni funzionari sovietici la sorvolano per spargere boro e sabbia sul reattore.

Ma il pilota perde la stabilità del velivolo a causa delle turbolenze generate dalle radiazioni e dal calore emanato dal nucleo, provocando un incidente spettacolare e tragico. Tale evento è realmente avvenuto, ma non nei termini narrati nella miniserie.

Innanzitutto, non è successo poche ore dopo il disastro nucleare, ma alcuni mesi dopo, mentre era in corso la costruzione della struttura di contenimento nota come sarcofago. Inoltre non è stato causato dall'enorme radioattività, ma dal fatto che il velivolo si fosse impigliato in un cavo d'acciaio che pendeva da una gru, e che ne causò la destabilizzazione e lo fece precipitare, provocando la morte di tutti i passeggeri.

Il suicidio di Legasov La miniserie affronta la morte dello scienziato Valeri Legasov con un forte carico simbolico. Il primo episodio della serie, intitolato “1:23:45”, segna l'ora esatta in cui è avvenuta l'esplosione del reattore 4 della centrale di Chernobyl.

La fiction televisiva mostra in modo esplicito come lo scienziato decida di porre fine alla sua vita proprio due anni dopo il disastro, alla stessa ora esatta in cui tutto è iniziato, unendo così il suo destino al tragico incidente nucleare. In realtà, Legásov si suicidò il 27 aprile 1988, un giorno dopo il secondo anniversario del disastro nucleare, quindi la sua morte non ha la sincronia poetica suggerita dalla serie.

Inoltre, il motivo del suo suicidio non era solo legato a un irrimediabile senso di colpa per quanto accaduto, ma anche alle tremende tensioni politiche, alla perdita di prestigio professionale e alle intense lotte interne alla comunità scientifica sovietica che finirono per minare la sua dignità.