Nel contesto della guerra in Medio Oriente, l'Iran ha preso di mira le principali infrastrutture energetiche della regione. Teheran sta inoltre minacciando gli esportatori di energia, avvertendo che le petroliere che entrano nello Stretto di Hormuz – un'arteria stretta e quasi insostituibile per le forniture mediorientali – saranno attaccate.

La strategia di seminare il caos sembra funzionare: i prezzi del petrolio e del gas sono aumentati, le principali strutture sono state temporaneamente chiuse dopo gli attacchi dei droni e lo Stretto di Hormuz è diventato una “zona morta” per il trasporto marittimo. Ma le turbolenze nei mercati energetici globali potrebbero alla fine giocare a favore di Mosca.

Di cosa parliamo in questo articolo: Il petrolio raggiungerà i 100 dollari al barile?

Perché i prezzi del gas stanno aumentando più rapidamente di quelli del petrolio? L'Iran chiuderà lo Stretto di Hormuz?

Cosa ha da guadagnare la Russia? Il petrolio raggiungerà i 100 dollari al barile?

I prezzi del petrolio continuano a salire. Il 3 marzo, i futures di maggio per il greggio Brent sono saliti a quasi 85 dollari al barile.

Si tratta di un aumento di quasi il 10% rispetto alla chiusura delle contrattazioni del 2 marzo, quando i prezzi - nel primo giorno di negoziazione dopo il fine settimana in cui è scoppiata la guerra - sono balzati da 73 a quasi 80 dollari al barile. Gli analisti collegano l'ultimo picco a una dichiarazione del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane che annuncia la chiusura dello Stretto di Hormuz.

La principale forza di sicurezza iraniana ha minacciato di attaccare qualsiasi nave che tentasse di attraversare la via navigabile. Fonti militari statunitensi affermano che Teheran non dispone delle risorse necessarie per pattugliare efficacemente lo stretto e che non ci sono prove che abbia minato la zona.

Tuttavia, poche compagnie di navigazione sono disposte a testare l'accuratezza dei droni e dei missili iraniani. Almeno tre navi sono già state colpite.

Secondo i servizi di monitoraggio specializzati, alla mattina del 3 marzo non c'era nemmeno una petroliera nello Stretto di Hormuz, mentre centinaia erano raggruppate vicino alle sue entrate, ha riferito The Bell. Se il petrolio raggiungerà la soglia dei 100 dollari al barile – uno scenario delineato da alcuni analisti il primo giorno di guerra – dipenderà dalla durata dell'attuale fase di escalation.

L'Iran ha utilizzato missili e droni in attacchi in tutto il Golfo, apparentemente nella speranza di coinvolgere gli Stati della regione nel conflitto, se non altro come sostenitori di nuovi negoziati di pace. Non è chiaro per quanto tempo le scorte di Teheran potranno sostenere una pressione sufficientemente forte da dissuadere le petroliere dall'entrare nello stretto.

Tuttavia, anche un blocco di breve durata potrebbe far salire i prezzi fino a 108 dollari al barile, secondo gli analisti di Bloomberg Economics. La minaccia non si limita al trasporto marittimo.

Gli attacchi iraniani stanno anche scuotendo il mercato petrolifero, aumentando il rischio di colpi diretti alle infrastrutture chiave. Il 2 marzo, il gigante energetico saudita Saudi Aramco ha preventivamente sospeso le operazioni in una raffineria con una capacità di 550.000 barili al giorno e ha iniziato a tentare con urgenza di reindirizzare parte delle sue esportazioni lungo rotte alternative, tra cui oleodotti e spedizioni attraverso il Mar Rosso.

Gli analisti di JPMorgan avvertono che se gli Stati Uniti non riusciranno a eliminare la minaccia alla navigazione nello Stretto di Hormuz, i principali produttori di petrolio del Medio Oriente guidati dall'Arabia Saudita potrebbero trovarsi ad affrontare una carenza di stoccaggio entro un mese, costringendoli a ridurre la produzione. Perché i prezzi del gas stanno aumentando più rapidamente di quelli del petrolio?

Per il mercato del gas, la guerra ha provocato uno shock ancora più forte rispetto a quello causato dal petrolio. Non solo il 20% delle esportazioni mondiali di gas naturale liquefatto (GNL) via mare passa attraverso lo Stretto di Hormuz, ma la strategia iraniana di attacchi dispersi ha anche temporaneamente interrotto le infrastrutture del Qatar, il più grande produttore mondiale di GNL.

Il 2 marzo, il Ministero della Difesa del Qatar e la compagnia energetica statale QatarEnergy hanno confermato che due droni iraniani avevano colpito obiettivi nel paese. Uno ha danneggiato un serbatoio d'acqua in una centrale elettrica a Mesaieed, a sud di Doha.

L'altro ha colpito un impianto energetico a Ras Laffan, il principale terminale GNL del Qatar. Con una capacità produttiva annua di 77 milioni di tonnellate, Ras Laffan rappresenta quasi un quinto dell'offerta globale di GNL.

Anche una chiusura temporanea comporta rischi di interruzione dell'approvvigionamento per oltre 120 paesi. Il risultato è stato quello che gli osservatori del mercato descrivono come una “tempesta perfetta”.

Il 2 marzo, i futures sul gas presso l'hub TTF sono aumentati di quasi il 50% in un solo giorno, raggiungendo i 46-47 euro per megawattora. Il mercato non ha registrato un picco giornaliero simile all'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.

Il forte aumento dei prezzi del GNL rischia di colpire prima e più duramente le regioni dipendenti dalle importazioni. L'Europa è particolarmente esposta.

Dopo aver ridotto le importazioni di gas dalla Russia tramite gasdotti, i paesi dell'UE sono diventati più dipendenti dal GNL. Il livello degli acquisti di gas liquefatto determina il grado di riempimento degli impianti di stoccaggio sotterranei della regione, riserve a cui l'Europa attinge in inverno.

Oggi, i livelli di stoccaggio in tutta l'UE, comprese le principali economie come Germania e Francia, sono inferiori all'obiettivo. L'aumento dei prezzi del GNL costringerà gli Stati membri ad assorbire costi maggiori e potrebbe accelerare l'inflazione, rallentando al contempo la crescita economica complessiva.

Secondo gli analisti di Goldman Sachs, se gli Stati Uniti e Israele non riusciranno a garantire il passaggio sicuro delle navi cisterna attraverso lo Stretto di Hormuz entro un mese, i prezzi del gas in Europa potrebbero aumentare del 130%. Se la crisi dovesse protrarsi per due mesi, i prezzi potrebbero superare i 100 euro per megawattora.

L'Iran chiuderà lo Stretto di Hormuz? Non è chiaro per quanto tempo l'Iran potrà continuare a minacciare in modo credibile il traffico marittimo nello Stretto di Hormuz.

The Bell osserva che, secondo gli esperti, l'Iran dispone probabilmente di risorse sufficienti per organizzare un blocco a breve termine dello stretto e rappresentare una minaccia missilistica per le navi statunitensi qualora queste tentassero di liberare l'area. Una campagna a basso costo basata su attacchi con droni potrebbe potenzialmente continuare per mesi.

Le forze statunitensi stanno prendendo di mira gli impianti che producono droni e missili balistici a corto raggio. Tuttavia, se questi attacchi non riuscissero a neutralizzare la minaccia, le petroliere dovrebbero transitare nello stretto sotto scorta navale.

Cosa ha da guadagnare la Russia? Fin dall'inizio, i potenziali vantaggi della Russia da una guerra in Medio Oriente erano chiari.

Gli analisti della società di ricerca Kpler suggeriscono che i guadagni di Mosca potrebbero andare oltre i maggiori ricavi derivanti dall'aumento dei prezzi. Il conflitto potrebbe anche accelerare un riorientamento della Cina e dell'India verso le forniture energetiche russe.

L'India, sotto la pressione dell'amministrazione di Donald Trump, aveva ridotto le importazioni di petrolio russo negli ultimi mesi, ma questa tendenza potrebbe facilmente invertirsi. A breve termine, gli Stati Uniti potrebbero dare la priorità alla stabilità delle forniture ai maggiori consumatori mondiali di energia rispetto agli sforzi per frenare le entrate del Cremlino.

La Cina, da parte sua, ha già utilizzato il greggio russo per compensare la perdita delle importazioni dal Venezuela. Di conseguenza, le spedizioni di petrolio russo verso la Cina sono aumentate a febbraio rispetto a gennaio.

Detto questo, Reuters osserva che il forte sconto sul greggio russo significa che esso viene ancora venduto a un prezzo inferiore al livello necessario a Mosca per bilanciare il proprio bilancio. Anche il gas potrebbe contribuire a sostenere le entrate statali.

Secondo Ana Maria Jaller-Makarewicz, analista dell'Istituto per l'economia energetica e l'analisi finanziaria, l'interruzione della produzione di GNL in Qatar potrebbe spingere gli acquirenti interessati verso le forniture russe. BBC News Russian ha anche riferito che le consegne tramite gasdotto verso l'Europa potrebbero aumentare.L'Unione Europea, nel frattempo, sembra pronta a fare pressione sull'Ucraina affinché acceleri le riparazioni del gasdotto Druzhba.

Il gasdotto Druzhba è l'unica via rimasta per le esportazioni di petrolio russo verso l'UE, che rifornisce Ungheria e la Slovacchia. Il transito è stato sospeso alla fine di gennaio dopo che l'Ucraina ha affermato che gli attacchi dei droni russi hanno danneggiato parte della linea;

Ungheria e Slovacchia, tuttavia, hanno accusato l'Ucraina di sabotaggio. Articolo originale pubblicato in inglese sul sito indipendente russo Meduza - per sostenere il sito si può donare tramite questa pagina. (Immagine anteprima via Itoldya420)