di Inês Vilares (Coda Story) La storia: “L'impunità dei giganti deve finire”, ha scritto su X questa settimana il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez.

Il suo governo ha incaricato il pubblico ministero di “indagare sui reati che X, Meta e TikTok potrebbero commettere attraverso la creazione e la diffusione di materiale pedopornografico tramite l'intelligenza artificiale”. Sánchez ha affermato che lo Stato “non può permettere” che le piattaforme influenzino “la salute mentale, la dignità e i diritti dei nostri figli e delle nostre figlie”.

Ma i legislatori repubblicani, apparentemente in risposta, hanno pubblicato la seconda parte di un rapporto intitolato The foreign censorship threat (La minaccia della censura straniera), in cui accusano la Commissione Europea di “violare direttamente la libertà di espressione online degli americani”. Il modello:

Sempre questa settimana, la Commissione irlandese per la protezione dei dati ha avviato un'indagine su Grok, il chatbot generativo basato sull'intelligenza artificiale di X, per aver prodotto deepfake a sfondo sessuale che potrebbero aver incluso dati personali di cittadini europei, compresi bambini. Anche il primo ministro britannico Keir Starmer, che ha firmato un ampio “Accordo sulla prosperità tecnologica” con gli Stati Uniti, ha parlato questa settimana della necessità di “proteggere il benessere dei bambini” da Grok.

All'inizio di questo mese, la polizia francese ha perquisito gli uffici parigini di X nell'ambito di un procedimento che X ha descritto come una “indagine penale politicizzata”. Dopo che l'Australia ha aperto la via legislativa all'“age-gating” attraverso Internet, il divieto per i minori di 15 anni in Francia entrerà in vigore a settembre.

Il Regno Unito richiede già la verifica dell'età per determinati contenuti attraverso l'Online Safety Act, e Spagna, Slovenia, Danimarca, Germania e Grecia sono tra i paesi che stanno valutando misure simili. Il consenso sociale e politico è sorprendente.

Un sondaggio Ipsos condotto in 30 paesi ha rilevato che in ognuno una forte maggioranza è favorevole al divieto per i minori di 14 anni. L’Europa stringe la morsa su Musk: indagini a catena su X e Grok Furia americana:

Elon Musk ha risposto ai commenti del primo ministro spagnolo sui social media come essenzialmente uno Stato fallito, pieno di criminalità e di disprezzo per la legge, definendolo “un tiranno e un traditore del popolo spagnolo”. Il governo degli Stati Uniti è stato solo leggermente più moderato.

Il rapporto della Commissione Giustizia della Camera dei Rappresentanti ha accusato l'Europa di aver organizzato una campagna decennale per “censurare Internet a livello globale”. La battaglia non riguarda tanto i regolatori europei e la Silicon Valley, quanto piuttosto quello che sembra essere un profondo disallineamento ideologico.

“Sebbene spesso presentato come una lotta contro i cosiddetti ‘discorsi di odio’ o la ‘disinformazione’”, afferma il rapporto dei legislatori repubblicani, l'UE stava lavorando per “censurare le informazioni veritiere e i discorsi politici su alcuni dei dibattiti politici più importanti della storia recente, tra cui la pandemia di Covid-19, la migrazione di massa e le questioni transgender”. Nel frattempo, un rapporto pubblicato di recente in Europa mostra come le aziende della Silicon Valley abbiano speso 151 milioni di euro nel 2025 per fare pressione sui parlamentari europei di estrema destra al fine di indebolire le normative.

Il legame tra le grandi aziende tecnologiche e l'estrema destra europea si inserisce perfettamente nella politica dell'amministrazione Trump, in cui figure di spicco, tra cui lo stesso Donald Trump, appoggiano determinati candidati alle elezioni e ribadiscono regolarmente i punti chiave dell'estrema destra come parte di una “difesa senza scuse della civiltà occidentale”. E ora il Dipartimento di Stato americano ha apertamente promosso la creazione di un portale “freedom.gov” che consente alle persone di accedere a contenuti soggetti a restrizioni, anche se ciò contravviene alle leggi locali dei paesi sovrani.

I divieti, uno strumento inefficace: Mentre in Europa cresce lo slancio per chiamare le piattaforme di social media a rispondere delle loro responsabilità, negli Stati Uniti il proprietario di Meta, Mark Zuckerberg, questa settimana ha difeso Instagram in un'aula di tribunale di Los Angeles.

Stava testimoniando in una causa, una delle centinaia intentate nei tribunali civili statunitensi, in cui si sostiene che le piattaforme di social media creano dipendenza, danneggiano la salute mentale dei bambini e che le piattaforme sono consapevoli di questi effetti ma fanno poco per proteggere gli utenti adolescenti dai danni. Le cause legali hanno l'effetto di rendere necessario il tentativo australiano, europeo e forse globale di vietare agli adolescenti di creare account sui social media.

Ma Paige Collings, esperta di politica digitale presso la Electronic Frontier Foundation e membro del consiglio di amministrazione di European Digital Rights, mi ha detto che i divieti sono politicamente attraenti proprio perché sono semplici. “I problemi complessi richiedono soluzioni complesse”, afferma.

“È più costoso. È a più lungo termine.

Non può essere implementato dall'oggi al domani. Ma impedire ai minori di 16 anni di accedere ai social media è qualcosa che si può fare dall'oggi al domani”.

Collings fa parte di un coro sempre più numeroso di esperti che sono cauti nell'accettare i divieti come soluzione globale. Ad esempio, spiega, per vietare l'accesso ai bambini, le piattaforme devono prima sapere chi è un bambino.

Ciò si basa su sistemi di identificazione digitale nazionali, riconoscimento facciale e verifica dell'età da parte di terzi. In tutti gli scenari, ha affermato Collings, “confidiamo che questi servizi e piattaforme non memorizzino queste informazioni e non le vendano”, spesso senza garanzie significative che ciò avvenga.

Il problema VPN: quando il Regno Unito ha introdotto le restrizioni di età la scorsa estate, le ricerche di VPN sono aumentate, poiché gli utenti di tutte le età hanno cercato di evitare di fornire informazioni personali. Ora il governo ha proposto di estendere le restrizioni all'uso delle VPN per colmare le lacune nell'applicazione della legge.

Lo scopo di una VPN è quello di preservare la privacy dei suoi utenti, per quanto imperfettamente. Le VPN sono strumenti essenziali per le aziende per proteggere le comunicazioni, per i giornalisti per proteggere le fonti e per i cittadini in ambienti restrittivi per accedere a informazioni indipendenti.

Obbligare l'identificazione per utilizzarle ne compromette fondamentalmente lo scopo. E quando l'argomento a favore del loro divieto è incentrato sulla protezione dei minori, si ripropone l'urgenza di un'intera infrastruttura necessaria per tenere i minori lontani da Internet e si rischia di normalizzare i controlli di identità come condizioni per l'accesso agli spazi online.

In un'economia digitale in cui i dati personali hanno un grande valore, tali misure sollevano la questione di chi ne tragga vantaggio in ultima analisi. Conclusione:

Al di là delle preoccupazioni relative alla privacy, Collings sottolinea che l'age-gating può diventare “uno strumento fantastico per la censura senza alcuna responsabilità o rimedio”. In realtà, fa in parte ciò che il governo degli Stati Uniti e le aziende della Silicon Valley dicono che fa, ovvero limitare la libertà di espressione.

Il presidente francese Emmanuel Macron, questa settimana, ha respinto l'invito alla censura della Silicon Valley come difesa contro la regolamentazione europea. “La libertà di parola”, ha detto, “è una pura sciocchezza se nessuno sa come si viene guidati attraverso questo... non avendo idea di come sia fatto l'algoritmo, come sia testato e dove ti porterà - i pregiudizi democratici di questo potrebbero essere enormi”.

Ma forse sarebbe meglio imporre la responsabilità e migliorare la sicurezza piuttosto che un divieto generale con un limite di età di 14 o 16 anni, lasciando che tutti gli altri si proteggano come meglio possono in un “Far West digitale”, per citare l'espressione del primo ministro spagnolo.