La più piccola delle monumentali piramidi che si ergono sull'altopiano di Giza, in Egitto, appartiene al faraone Micerino, figlio e successore di Chefren, autore della seconda piramide più grande tra quelle costruite dai sovrani della IV dinastia (2613-2494 a.C.) e facilmente distinguibile per il rivestimento in pietra calcarea che ancora conserva sulla sommità. Micerino è anche nipote di Cheope, artefice della Grande Piramide, l'unica delle sette meraviglie del mondo antico ancora in piedi.

Micerino è diventato famoso, più che per la sua piramide, per una serie di statue scoperte nelle vicinanze del suo tempio sotterraneo, scavato dall'egittologo americano George Andrew Reisner nel 1908. Tra le rovine dell'edificio, i membri della squadra di Reisner, stupiti, portarono alla luce una serie di magnifici gruppi scultorei realizzati in arenaria, formati dal faraone al centro, affiancato dalla dea Hathor e da una divinità che rappresentava uno dei nomos (province) dell'Egitto.

Tutte erano di una squisita raffinatezza e si trovavano in ottimo stato di conservazione. Forse per prudenza (la costruzione di una grande piramide richiedeva un'enorme quantità di risorse) o forse per umiltà, Micerino ordinò che la sua piramide, conosciuta all'epoca con il nome di Netjer-er-Menkaure (Divino è Micerino), fosse la più piccola delle tre che si ergono a Giza.

In origine doveva misurare circa 65,5 metri, ma oggi ne misura 61 a causa della perdita della parte superiore. Fu costruita in pietra calcarea e sedici delle sue file furono rivestite con granito rosa proveniente da Assuan.

Oggi ne rimangono rivestite solo sette. Il resto venne a suo tempo coperto con calcare bianco proveniente dalle vicine cave di Tura.

I segreti di Micerino La piramide di Micerino fu esplorata per la prima volta in epoca moderna nel 1837 da un militare britannico di nome Richard William Howard Vyse, che passò alla storia per il suo sfrenato gusto nell'uso della polvere da sparo per svolgere le sue "ricerche archeologiche". Vyse notò una profonda fessura sul lato nord della piramide, praticata per ordine del figlio di Saladino, il sultano d'Egitto Al-Aziz Uthman, nel XII secolo, che intendeva, né più né meno, smantellare completamente la piramide.

Alla fine, le difficoltà che comportava un'impresa così ardua costrinsero Uthman a rinunciare al suo intento, ma purtroppo la piramide rimase irrimediabilmente danneggiata. Così, senza pensarci due volte, Vyse cercò di allargare la «ferita» del monumento, e non gli venne in mente niente di meglio che farlo con una buona carica di polvere da sparo.

Grazie alle esplosioni riuscì finalmente a localizzare l'ingresso e penetrò nella camera funeraria di Micerino, dove riposava l'enorme sarcofago di granito del faraone, che l'avventuriero riuscì a estrarre con enorme difficoltà per poi imbarcarlo diretto in Inghilterra... Dove non arrivò mai.

Il monumentale sarcofago fu imbarcato nel porto di Alessandria sulla goletta Beatrice, che salpò alla volta di Londra il 13 ottobre 1838. Ma una terribile tempesta che si scatenò vicino alle coste di Cartagena fece affondare la nave e il suo prezioso carico.

Tutt'oggi rimane sul fondo del mare, perché tutti i tentativi di recuperare il prezioso sarcofago del faraone sono stati vani, nonostante i recenti progetti proposti per tentare la difficile impresa, come quello dell'archeologo Zahi Hawass del 2020. Ma Micerino e la sua piramide dovevano ancora dare molto di cui parlare.

Nel gennaio 2024 il governo egiziano ha promosso un nuovo progetto di restauro del monumento consistente nel riportarlo al suo aspetto originale aggiungendo il rivestimento in granito rosa che aveva perso nel corso dei secoli. Definito dai suoi responsabili come «il progetto del secolo», questa iniziativa finì per suscitare l'ira degli «egittomaniaci», che manifestarono il loro disaccordo sui social network, ma anche quella di numerosi professionisti dell'archeologia, che arrivarono a definirla assurda e un attacco all'integrità del monumento.

Alla fine, una commissione di esperti, di cui faceva parte Zahi Hawass, ha concluso che il progetto era irrealizzabile a causa della «necessità di preservare lo stato attuale della piramide, senza alcuna aggiunta, dato il suo eccezionale valore archeologico globale». E ora, ancora una volta, la tomba di questo faraone della dinastia dei grandi costruttori di piramidi torna a fare notizia.

Una ricerca condotta dagli esperti del progetto internazionale ScanPyramids ha appena rilevato due anomalie strutturali nella facciata orientale del monumento, proprio dietro le aree dove è ancora conservata parte del rivestimento in granito rosa, il che sembra suggerire la presenza di camere o passaggi finora sconosciuti. Sì, proprio così.

Siamo di fronte a un ingresso segreto alla piramide di Micerino finora sconosciuto agli archeologi? I responsabili di ScanPyramids, che già nel 2023 avevano scoperto un ampio spazio vuoto all'interno della Grande Piramide di Cheope, sembrano escludere che si tratti di fessure naturali.

Infatti, sono convinti che si tratti di spazi vuoti costruiti appositamente. Se ciò fosse confermato, ci troveremmo di fronte a una scoperta di grande importanza.

Come abbiamo già detto, sembra che la piramide di Micerino non abbia ancora detto l'ultima parola. ----- Questo contenuto è stato originariamente pubblicato nella nostra newsletter settimanale. Ti è piaciuto?

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