C’è stato un momento, nemmeno troppo lontano, in cui il design sembrava aver preso una piega più austera. Oggetti bellissimi, certo, ma silenziosi.

Più da guardare che da usare, più da capire che da vivere. Grandi maestri del design, da Munari a Mari, hanno professato l’ars ludens ma oggi spesso si dimentica quanto sia importante ritrovare questo concetto in un oggetto che diviene quindi un esempio di esercizio di stile collettivo.

Poi però succede che qualcuno rimetta in mezzo una cosa semplicissima: il gioco. E la funzione rimette al centro le persone.

Ed è da qui che parte la Golden Goose Arena, che durante la Design Week si trasforma in un vero e proprio playground. Non tanto perché ci si giochi a padel (anche), ma perché il gioco diventa il dispositivo attraverso cui leggere tutto il resto: il design, le relazioni, lo stare insieme.

Una specie di cortocircuito felice tra oggetti e corpi, tra estetica e movimento. E forse non c’era luogo migliore di un’arena per farlo.

Prima, un campo da padel a CityLife, con quell’estetica pulita fuori, ma calda e da clubbing autentico dentro, con un touch un po’ vintage, fatto di velluti, legno e qualche tavolo da biliardo qua e là. Ma per la settimana più satura di Milano, si riconfigura come piano per un esperimento culturale.

La Golden Goose Arena nasce come spazio ibrido, tra sport, clubbing e comunità, e durante la Design Week cambia pelle. Un vero cultural playground dove sport, design, musica e community si sovrappongono senza troppe gerarchie, creando piccoli cortocircuiti nell’etichetta dell’evento Milanese: si entra convinti di vedere qualcosa, per poi scappare da un’altra parte, ma si finisce per restare e giocare.

Il 21 aprile è il momento zero. Durante il giorno, un programma curato da Simple Flair – duo milanese dietro alcuni dei progetti più interessanti degli ultimi anni – mette insieme talk, workshop e un torneo che coinvolge diverse comunità creative milanesi.

Non il classico panel da “seduti-e-ascolta”, ma una specie di ecosistema in cui si passa senza soluzione di continuità da una conversazione a una partita, da una riflessione a uno smash. Poi, come tutte le giornate ben riuscite, si finisce a ballare.

La sera l’arena si trasforma in un club a cielo aperto, con tanto di DJ set e quell’energia da “ci vediamo lì” che durante il Salone è la vera moneta sociale della città. Ma il cuore visivo – e pulsante – di tutto questo è l’intervento di Sofia Elias.

Scultrice, designer e architetta, nata a Guadalajara e oggi basata a Città del Messico, Elias lavora da anni su un’idea molto precisa: il playground come spazio radicale, non inteso come spazio per bambini, ma come linguaggio. Le sue opere prendono oggetti familiari come strutture recuperate da parco giochi, elementi architettonici minimi e moduli ripetitivi e li trasforma in qualcosa di leggermente alieno, ma sempre invitante.

Non si capisce mai bene se si possano toccare, usare, attraversare, e quindi, inevitabilmente, lo si fa. Per Golden Goose immagina un’installazione immersiva sui campi all’esterno, superfici specchiate, suono, elementi interattivi.

Una specie di cortile metafisico in cui il campo da padel smette di essere solo un campo e diventa una scenografia da abitare. O forse il contrario, una scenografia che improvvisamente pretende di essere giocata.

Se si guarda ai suoi lavori passati, viene facile immaginarsi qualcosa del genere, la sedia dell’arbitro che diventa una torre d’osservazione, le reti che riflettono invece di dividere, le linee di gioco che sembrano suggerire percorsi alternativi. Elias prende i codici del gioco e li rallenta quel tanto che basta per farceli vedere davvero.

E nel farlo, li restituisce a una dimensione più ampia: quella dell’esperienza. Una metafisica del playground, appunto.

Con meno filosofia e più voglia di salirci sopra. Se c’è una parola che ritorna spesso quando si parla della Design Week è “community” e di solito si può tradurre con “aperitivo affollato”.

Mentre qui si prova a voler dire qualcosa di più concreto. Alla Golden Goose Arena si prova a creare una giornata pensata per far incontrare mondi diversi: designer, creativi, addetti ai lavori, curiosi.

Un talk, un workshop e soprattutto un torneo, che mette insieme sei comunità del design milanese. Non per decretare un vincitore, ma per creare attrito, quello buono, perché il punto, alla fine, non è chi gioca meglio, ma chi gioca insieme.

Il campo diventa così un luogo di negoziazione: si entra con il proprio ruolo (designer, architetto, giornalista…) e si esce con qualcosa di più indefinito. Un po’ meno verticali, un po’ più laterali.

Durante la Design Week, Milano si trasforma in un gigantesco campo da gioco diffuso. Il problema, semmai, è capire dove valga davvero la pena fermarsi.

La Golden Goose Arena prova a dare una risposta semplice: qui. Non perché sia l’evento più grande, o il più “instagrammabile”, ma perché prende sul serio una cosa che il design spesso dimentica, che le persone non vogliono solo guardare, ma vogliono – anzi pretendono – anche di divertirsi, di toccare, muoversi, sbagliare, ridere, e giocare, appunto.

E allora sì, forse il Salone è anche questo, una settimana in cui gli oggetti smettono di essere distanti e tornano a essere strumenti, non per fare meglio qualcosa, ma per fare qualcosa insieme. Se poi nel frattempo si riesce anche a vincere una partita, meglio, altrimenti ci si vede al bar, o sotto cassa.

Per programma completo e accessi: goldengoosearena.com